Az előző poszt kissé komor hangvétele sajnos kicsit sem alaptalan. Visszajelzések nem csupán a komment-szekcióban érkeznek. Felvetődött a kérdés, hogy mégis mennyi minimális létszámra volna szükség, ha már egyszer nincs elég.
A kérdés rendkívül jó, egyszerűnek tűnik, de mégsem az. Figyelembe kell venni, hogy míg az előző posztban tárgyalt létszámigény a pálya általános állapotának fenntartásához szükséges, addig az alábbiakban az egyes munkákhoz szükséges minimális technológiai igényeknek megfelelő személyzet számát próbáljuk meghatározni.
A legelső kikötni való, hogy egy dolgozó nem emelhet nagyobb tömeget ötven kilogrammnál. Ha valaki próbálta már, az tudja, hogy ez egy kicsit sem számít kevésnek még alkalom szerűen sem, nemhogy folyamatos tevékenységként.
A pályafenntartás a pályák karbantartásával foglalatoskodik. Itt nem beszélhetünk hagyományos értelemben vett termelésről. Van úgy, hogy a tényleges munkavégzés elmarad a munkaidő adta lehetőségektől, de az is előfordul - és ez egyre gyakoribb -, hogy erőn felül kell teljesíteni, hogy a pálya egyáltalán bármilyen sebességgel is járható maradjon.
A jobb rálátás érdekében most felvázolunk egy példát, ami segít megérteni, hogy mégis mit is jelent a pályán való tevékenykedés. A pályák betegségeit csak később fogjuk szemlézni, most csupán egy darab sín cseréjéhez szükséges létszámot veszünk. Először is kell egy munkavezető, akit vasutas berkekben előmunkásnak neveznek. Ez egy szakmailag képzett ember, aki ismeri nem csak az anyagokat és munkafolyamatokat, hanem azok szükséges feltételeit is. Szükség van még mindkét irányban legalább egy-egy figyelőőrre is, akik a közeledő vonatokra figyelmeztetnek. Bár a síncsere vágányzárat ír elő, nincsenek töltetlen fegyverek. Munkavonat is gázolt már embert. Eddig a munkafeltételeket biztosítottuk, most vegyük magát a tevékenységet.